Показана значимость денежных доходов населения как фактора, определяющего качество жизни и привлекательность мегаполисов. Анализируются особенности, уровень и динамика доходов населения, масштабы социального расслоения в Москве и Санкт-Петербурге. Исследуется специфика потребления и финансовые возможности жителей двух мегаполисов на фоне остальных российских регионов.

• Уровень денежных доходов населения в Москве имеет тенденцию к относительному сокращению на фоне среднероссийских показателей, как и уровень экономического развития столицы.
  
• Москва и Санкт-Петербург сохраняют в целом более высокий уровень потребления, но их отличия от других субъектов РФ проявляются уже не по стандартным статистическим показателям (структуре потребительских расходов, традиционным предметам длительного пользования), а по более сложным параметрам (сложной бытовой технике, некоторым видам платных услуг).
  
• Основной проблемой в сфере доходов населения остается высокая степень дифференциации населения по доходам, не имеющей предпосылок своего решения; для Москвы значима также относительно низкая доступностью жилья.